Street Fighter IV:n hahmolista on kattava ja koostuu sekä vanhoista tuttavuuksista, kuten Ryu, Ken, Chun-Li ja Guile, että täysin uusista, varta vasten tätä peliä vasten luoduista ottelijoista, joita ovat muun muassa Crimson Viper, Abel ja El Fuerte. Niin hahmot kuin ympäristökin on renderoitua 3D-grafiikkaa, vaikka itse peliä pelataankin klassisestaa 2D-perspektiivistä muutamin kolmiulotteisin kamerajipoin.
Pelin ohjattavuus perustuu kuuden napin järjestelmään, mutta mukana on myös uusia erikoisliikkeitä ja hallintaan liittyviä ominaisuuksia. Street Fighter IV yhdistääkin pelissä nerokkaasti klassisen kamppailupelien viehätyksen ja aivan uudenlaisen pelattavuuden, joka sopii niin uusille pelaajille kuin vanhoille konkareillekin.
